éditions Christian Bourgois Editeur
A propos
L'héritage Bourgois
La disparition de son fondateur, en 2007, n’a pas modifié le credo de la maison de la rue du Bac : transmettre, une par une, les œuvres majeures de la littérature étrangère, en vertu d’une indépendance, peu à peu gagnée.
Il n’y a pas de catégories ou de genres, dans notre maison », déclarait souvent Christian Bourgois. Ce refus d’inscrire chaque œuvre dans une case prédéterminée, caractérise la politique des éditions qu’il a fondées en 1966 et leur a valu de constituer au fil de quarante années de trouvailles, l’un des plus beaux catalogues de l’édition en France.
Élève de l’ENA en 1959, Christian Bourgois en démissionne pour rejoindre René Julliard, rencontré quelques années plus tôt, et dont il devient le directeur adjoint. À la mort de ce dernier, en 1962, il lui succède et commence à publier des...
Ouvrages chroniqués
Cadence
de
Stéphane Velut
2009
Lmda N°106
Nombreux sont les peintres qui, déclarés « dégénérés » par le régime hitlérien, durent se résoudre à l’exil. Pour ne pas subir le même sort que Nolde, Kirchner ou Beckmann, le narrateur imaginé par Stéphane Velut choisit opportunément de retourner sa veste et de changer de palette : ce détracteur d’Hitler, lui qui jusqu’ici ne peignait que des fous, décide d’accepter une importante commande...
Cadence
septembre 2009
Cahiers d’enfance
de
Norah Lange
2008
Lmda N°93
L’extravagance de Norah Lange dans les cercles poétiques de l’Argentine des années 20, a éclipsé son œuvre littéraire. Ses Cahiers témoignent de son talent.
Inoubliable par le double éclat de ses boucles et de son arrogante jeunesse » écrit Borges à propos de Norah Lange (1905-1972), son amie et inspiratrice qui fut aussi l’unique femme au sein de l’Ultraïsme, ce mouvement d’avant-garde d’inspiration surréaliste né en 1919 en Espagne, dont Borges lui-même fut en Amérique latine l’un des principaux théoriciens. Il n’en fallut du reste pas...
Fenêtres sur enfance
mai 2008
Calligraphie des rêves
de
Juan Marsé
2011
Lmda N°131
Revisitant les points clés du roman de sa jeunesse à Barcelone, Juan Marsé dessine les volutes de l’esprit résistant au réel.
La belle écriture, mais aussi la prière des moines copistes, le tracé spirituel autant qu’ornemental, une science ésotérique – telle est la calligraphie, et quand ce terme s’associe à celui de rêve, c’est un monde qui se déploie. Monde intemporel, universel, sans limite, dans cette Calligraphie des rêves, ciselant les détours de ceux de l’auteur – transparent derrière le jeune Ringo le long...
La vie devant soi
mars 2012
Camanchaca
de
Diego Zuñiga
2015
Lmda N°162
Les éditions Bourgois publient le premier roman aussi puissant qu’elliptique du Chilien Diego Zuñiga.
Il faut se représenter d’abord ce pays tout en longueur – une « île-couloir », disait Bolaño. L’espace presque inverse de la pampa argentine, qui s’approfondit de l’intérieur et se gonfle en plaines. Le Chili, lui, comme une corde tendue entre les glaciers des confins patagons vers Punta Arenas, au sud, et l’aride frontière avec le Pérou, près d’Arica, au nord. À l’exact milieu, Santiago....
Au milieu de la route
avril 2015
Carnets
de
Anton Pavlovitch Tchekhov
2005
Lmda N°63
Faut-il être un connaisseur de Tchekhov (1860-1904) pour apprécier ces Carnets ? Certes, des fragments narratifs et autres images trouveront leur place parmi les nombreuses nouvelles de l’écrivain russe. Nul doute que l’aficionado des Contes de toute la vie, de Trois années, sans compter le théâtre de L’Oncle Vania ou de La Mouette, se sent à l’aise ici tant d’échos permettent de multiplier...
Le laboratoire Tchekhov
mai 2005
Carnets du voyage en Chine
de
Roland Barthes
2009
Lmda N°101
Presque trente ans après sa mort, parution simultanée de deux inédits de Roland Barthes (1915-1980). Un événement ? Loin s’en faut….
Depuis 2002, l’œuvre de Roland Barthes s’est enrichie de quel-ques joyaux, notamment les trois cours donnés au Collège de France (Comment vivre ensemble, Le Neutre et La Préparation du roman, laissée inachevée). Ce sont aujourd’hui des écrits intimes qui viennent compléter l’ensemble.
Du 11 avril au 4 mai 1974, Barthes séjourna en Chine (répondant ainsi à une invitation officielle), en...
Barthes, degré zéro
mars 2009
Ce qui arrive la nuit
de
Peter Cameron
2022
Lmda N°231
Un très européen roman d’atmosphère, qui confirme Peter Cameron comme une voix majeure de la littérature nord-américaine.
Il y a deux trains qui roulent dans ce septième roman de Peter Cameron, celui de l’aller et celui du retour. Entre les deux, une semaine « dans un lieu à la lisière du monde, au fin fond du nord d’un pays nordique » : froid, neige et brouillard, un ciel toujours bouché. Là, quasiment dépeuplé de clients, un palace vieillissant à « la splendeur ténébreuse », le « Borgarfjaroasysla Grand...
Au train où vont les choses
mars 2022
Les Cercueils de zinc
de
Svetlana Alexievitch
2002
Lmda N°77
L’intérêt pour les témoignages de guerre est venu à Svetlana Alexievitch en rencontrant une infirmière militaire qui évitait les étals de boucher où la viande lui évoquait la chair humaine. Après un premier recueil de souvenirs des combattants de la Grande Guerre patriotique version russe de notre Deuxième Guerre mondiale elle a interrogé les Afghantsy expédiés à Kaboul dans les années 80...
Guerre honteuse
octobre 2006
Les Cercueils de zinc
de
Svetlana Aleksandrovna Aleksievic
2006
Lmda N°77
L’intérêt pour les témoignages de guerre est venu à Svetlana Alexievitch en rencontrant une infirmière militaire qui évitait les étals de boucher où la viande lui évoquait la chair humaine. Après un premier recueil de souvenirs des combattants de la Grande Guerre patriotique version russe de notre Deuxième Guerre mondiale elle a interrogé les Afghantsy expédiés à Kaboul dans les années 80...
Guerre honteuse
octobre 2006
Ceux qui aiment, haïssent
de
Silvina Ocampo
1998
Lmda N°25
La réédition d’Un photographe à La Plata (paru en français en 1991) et celle de Ceux qui aiment, haïssent (1989) prouvent à nouveau la talentueuse élégance de Bioy Casares. Présenté comme une parodie éclairée des romans policiers du 19e siècle, Ceux qui aiment, haïssent a été écrit à quatre mains par l’Argentin et sa femme, Silvina Ocampo. Un exercice où « l’important, c’est l’amitié,...
Instantanés argentins
janvier 1999
Le Champ de vision
de
Wright Morris
2023
Lmda N°242
Après Chant des plaines, Bourgois poursuit son travail de réhabilitation de l’œuvre romanesque de l’américain Wright Morris.
Le Champ de vision, qui a valu à Wright Morris (1910-1998), écrivain et photographe, le National Book Award en 1957, a été écrit une vingtaine d’années avant Chant des plaines. Alors que ce dernier s’ancrait dans les paysages arides de la campagne nebraskaise, déroulant sur plusieurs décennies l’histoire d’une famille misérable, Le Champ de vision affiche une structure narrative et un univers...
Parade et parabole
avril 2023
Chansons pour la fille du boucher
de
Peter Manseau
2011
Lmda N°122
La traduction des mémoires d’un vieux poète yiddish par un jeune catholique américain brasse les événements de leur vie en une émouvante allégorie sur le langage.
Peter Manseau nous convie avec ses Chansons pour la fille du boucher à un vaste périple partant de la Russie révolutionnaire de la fin de la Première Guerre mondiale, parcourant le New York de la grande crise des années trente, pour finir à Baltimore à la fin du XXe siècle. Ce premier roman d’un écrivain né en 1974, professeur à l’université de Georgetown, entrecroise deux vies, celle d’un...
Fresque vivante
avril 2011
Le Chant de Salomon
de
Toni Morrison
1996
Lmda N°18
Le Prix Nobel de littérature investit les mythes fondateurs sans se départir de son réalisme magique. Ses chants recréent le monde nègre.
Le Chant de Salomon, le troisième roman de Toni Morrisson (Prix Nobel de littérature) a été publié aux États-Unis en 1977 et reprend le thème majeur de son œuvre : le problème de l’identité et des origines du peuple noir déporté aux États-Unis, à travers le périple de Laitier, jeune homme quelque peu désabusé et ainsi surnommé parce que sa mère a tardé à le sevrer. Son vrai nom pour...
L’Icare noir de Morrisson
décembre 1996
Chant des plaines
de
Wright Morris
2021
Lmda N°225
Avec Chant des plaines, découvrons l’œuvre romanesque du photographe américain Wright Morris, aussi dure et dépouillée que ses clichés.
En France, nous connaissions Wright Morris (1910-1998) avant tout pour ses photographies (surtout depuis la rétrospective que la Fondation Henri Cartier-Bresson a consacrée à son travail au cours de l’été 2019). Voici que nous découvrons à présent ses écrits. Chant des plaines s’ouvre au tout début du XXe siècle au Nebraska, l’état natal de l’auteur dont les vastes étendues arides innervent...
Le fardeau des espérances
juillet 2021
Chaud brûlant
de
Bill Buford
2007
Lmda N°85
La livraison de ses expériences gastronomiques par un Rouletabille en peine de reconnaissance culinaire. Une exploration enjouée par Bill Buford le drolatique.
Prenez un écrivain new yorkais contemporain, donc raisonnablement décalé, fondateur de revue littéraire, éditeur à ses heures au New Yorker, reporter salué pour son témoignage sur la violence des hooligans, auteur d’anthologies, bref, un joyeux dilettante décomplexé comme l’Amérique sait en faire jaillir à chaque coin de rue de Greenwich pour notre plus grand divertissement, jetez-le dans la...
Chaud devant !
juillet 2007
Comment dessiner un roman
de
Martin Solares
2018
Lmda N°198
Non, ce n’est pas une question : sous ce titre paradoxal, il s’agit vraiment d’apprendre à dessiner un roman ou, plutôt, à le visualiser sous la forme d’un petit diagramme, un simple croquis, celui-là même qui, dit-on, vaut mieux qu’un long discours. Au passage, on en apprend bien d’autres, et de belles : sur les premières et dernières phrases, les personnages et leur naissance tourmentée, la...
Suivez la flèche
novembre 2018
Comment jouer enfermement
de
Bernard Lamarche-Vadel
1998
Lmda N°26
Comment jouer Enfermement est un roman où le narrateur est l’auteur d’une pièce de théâtre intitulée Enfermement. Celle-ci met en scène, dans la pénombre, un homme noir qui dort dans un lit, autour duquel est exposée sa collection de photographies sur le thème de l’enfermement, ainsi que deux acteurs. Planté ce décor, le dramaturge se lance dans un discours d’une rare virulence à...
Au roman comme à la scène
mai 1999
Comment peindre un homme mort
de
Sarah Hall
2010
Lmda N°110
L’Anglaise Sarah Hall compose un récit lumineux à quatre temps sur quatre figures d’« artistes ».
C’est à travers la nature morte que l’on peut démontrer la véritable essence de ce qu’est la peinture », dit un célèbre peintre italien dans le nouveau roman de Sarah Hall. C’est à travers les arrêts sur image de quatre vies que l’écrivain anglais montre avec brio la source et l’imposture de l’art.
Comment peindre un homme mort est un manuel ironique de la fabrique artistique et un tableau...
Natures pas mortes
février 2010
Compact romans
de
Copi
2018
Lmda N°195
Figure majeure du théâtre et de la presse satirique, Copi était un créateur subtil, doué pour l’ironie ravageuse et la provocation en talons.
Depuis sa disparition, le 14 décembre 1987, Copi n’était pas oublié. Ceux qui l’ont lu un jour gardaient le souvenir de ses fantaisies et de ses tendresses, ceux qui avaient vu ses pièces de théâtre n’en ont pas effacé le tonitruant baroque, quant à ceux qui se sont délectés dans la presse des années 1970 et 1980 des planches où sa célèbre « femme assise » devisait, ils l’ont toujours en...
Copi pérenne
juillet 2018
Compact théâtre
de
Copi
2018
Lmda N°195
Figure majeure du théâtre et de la presse satirique, Copi était un créateur subtil, doué pour l’ironie ravageuse et la provocation en talons.
Depuis sa disparition, le 14 décembre 1987, Copi n’était pas oublié. Ceux qui l’ont lu un jour gardaient le souvenir de ses fantaisies et de ses tendresses, ceux qui avaient vu ses pièces de théâtre n’en ont pas effacé le tonitruant baroque, quant à ceux qui se sont délectés dans la presse des années 1970 et 1980 des planches où sa célèbre « femme assise » devisait, ils l’ont toujours en...
Copi pérenne
juillet 2018
Le Congrès de littérature
de
César Aira
2016
Lmda N°173
Chez Aira, la nonchalance de ce qui semble s’écrire au fil de la plume n’est que jeu d’apparences. De fils entremêlés en aiguilles tarabiscotées, le train de sa fiction aime en cacher beaucoup d’autres. Ainsi se dessinent de belles enfilades cubistes. Le style amène de ses textes resserrés fait de la limpidité un réservoir à chausse-trapes. Le récit fonctionne par couches : couches de sens,...
Le savant fou et ses masques
mai 2016
Connaissance de l’enfer
de
Antonio Lobo Antunes
1998
Lmda N°23
On ne connaissait de sa première trilogie qu’un titre, Le Cul de Judas qui évoquait la guerre d’Angola. Parution pour la première fois en français des deux autres volets où la folie apparaît comme la meilleure Connaissance de l’enfer.
En 1973 j’étais revenu de la guerre et je savais ce que c’était que les blessés, le glapissement des gémissements sur la piste, les explosions, les tirs, les mines, les ventres écartelés par l’explosion des mines, je savais ce que c’était que les prisonniers et les bébés assassinés, je savais ce que c’était que le sang répandu et la nostalgie, mais on m’avait épargné la connaissance de...
La folle littérature d’António Lobo Antunes
juin 1998
Conseils d’un disciple de Morrison à un fanatique de Joyce
de
Roberto Bolaño
,
A.G. Porta
2009
Lmda N°108
Ecrit à quatre mains, le très attendu premier roman de Roberto Bolaño dézingue à tout va. Froid, violent, spasmodique.
Roberto Bolaño (1953-2003) était-il hanté par l’idée de la mort, plus encore que par celle du Mal ? En une douzaine d’ouvrages, il a peint une fresque lyrique, hallucinée où sexe, violence, barbarie jouent à cache-cache avec la fragilité, la solitude infinie, l’émoi et la beauté. 2666, son dernier ouvrage posthume, évoquait les milliers d’assassinats inexpliqués de femmes, du côté de Ciudad...
Ombres portées
novembre 2009
Contes de la liberté
de
Ben Okri
2010
Lmda N°117
Ben Okri – Booker Prize en 1991 pour La Route de la faim – a reçu de ses origines nigérianes et d’une éducation empreinte de littérature un sens aigu de la narration œuvrée par l’ellipse.
Les Contes de la liberté, recueil de nouvelles inédites en français, se déclinent autour de deux espaces. Le premier, « Destinée Comique », composé de quatre « livres », de douze à quatorze textes chacun,...
Contes de la liberté de Ben Okri
octobre 2010
Corps célestes à la lisière du monde
de
Jón Kalman Stefánsson
2026
Lmda N°271
Le dixième livre traduit de Jón Kalman Stefánsson nous plonge dans le début du XVIIe siècle islandais. Et son éloge de la poésie et de la nature lui donne des airs de roman national.
Nous sommes en 1615. Le révérend Pétur écrit une longue lettre à celle qu’il appelle « mon exquise » et dont on ne découvrira l’identité qu’après 118 pages de lecture intense. Il sait qu’il doit mener sa confession à son terme puisque « moins tu écris sur les ténèbres, plus elles engloutissent de choses ». Pour ce faire, il est aidé par sa gouvernante Dóróthea, imposante figure qui semble...
Cœur ardent
mars 2026
Le Couloir rouge
de
Brice Matthieussent
2022
Lmda N°234
Brice Matthieussent construit habilement un roman du temps, entre aventures et atmosphère. Un puissant équilibre.
Le roman ayant ses modes, certains tours deviennent des raretés. Le Couloir rouge de Brice Matthieussent en est une, et c’est tant mieux. Par son usage des temps du passé, et à reprendre ce topos qui fit florès dans la littérature du XIXe siècle de langue anglaise : trois ou quatre hommes, au club, au pub ou dans le train. Ils fument, ont un certain âge, sont amis ou d’emblée intimes même...
Good Evening, Vietnam
juin 2022
Croc fendu
de
Tanya Tagaq
2025
Lmda N°265
Par un premier récit très rythmé, tout hirsute d’une poésie révoltée, Tanya Tagaq nous offre un conte à la fois contemporain et multimillénaire.
Partout dans le monde les peuples premiers dépérissent, victimes d’une acculturation accélérée par les effets d’une mondialisation impitoyable qui exclut les humains de leur environnement, leurs cultures, les transformant en consommateurs hébétés passifs. Il en est ainsi du Groenland, menacé par un État voisin d’être vidé de ses dernières richesses naturelles. Il en est de même du Nunavut...
Inuite à crête
juillet 2025
Le Cuisinier
de
Martin Suter
2010
Lmda N°115
Le lecteur de Martin Suter sait quelle importance la gastronomie tient dans ses livres. La cuisine (très raffinée dans Le Dernier des Weynfeldt) est aussi un ciment social (Lila, Lila ou Le Diable de Milan, par exemple). Pas surprenant alors que l’écrivain nous fasse passer de l’autre côté des fourneaux. Le Cuisinier met en scène un génie de la gastronomie : Maravan est un Tamoul qui a été...
Cuisine amoureuse
juillet 2010
