éditions Christian Bourgois Editeur
A propos
L'héritage Bourgois
La disparition de son fondateur, en 2007, n’a pas modifié le credo de la maison de la rue du Bac : transmettre, une par une, les œuvres majeures de la littérature étrangère, en vertu d’une indépendance, peu à peu gagnée.
Il n’y a pas de catégories ou de genres, dans notre maison », déclarait souvent Christian Bourgois. Ce refus d’inscrire chaque œuvre dans une case prédéterminée, caractérise la politique des éditions qu’il a fondées en 1966 et leur a valu de constituer au fil de quarante années de trouvailles, l’un des plus beaux catalogues de l’édition en France.
Élève de l’ENA en 1959, Christian Bourgois en démissionne pour rejoindre René Julliard, rencontré quelques années plus tôt, et dont il devient le directeur adjoint. À la mort de ce dernier, en 1962, il lui succède et commence à publier des...
Ouvrages chroniqués
Ecrits autobiographiques
de
Walter Benjamin
2011
Lmda N°125
« Ouvrez les yeux et les oreilles », telle est l’une des paroles que Walter Benjamin nous a léguée dans ses livres et sa vie même. Réédition de cinq ouvrages du philosophe allemand.
Homme de tous les masques – nouveau romantique, matérialiste pur et dur, théologien juif, penseur messianique – Walter Benjamin, né à Berlin en 1892 et condamné à l’exil dès 1933 jusqu’à sa mort tragique à Port-Bou à l’âge de 48 ans, a laissé dans l’inachèvement une œuvre prolifique, originale et si variée que même au cœur d’un seul ouvrage, l’on reste frappé par la multiplicité hétérogène de...
Le grand initiateur
juillet 2011
L' Eglise de John Coltrane
de
Chad Taylor
2009
Lmda N°104
Chad Taylor inonde la ville des rythmes lancinants du jazz, et nous montre comment, au risque de nous engloutir, l’art ouvre les chemins les plus imprévisibles.
Auckland : le « General Building » abrite d’anciens bureaux transformés en appartements pour artistes. Le puits de lumière ne récupère pas les rayons du soleil et le bâtiment est sombre et glacial. La nuit, il s’anime sous le jeu des éclairages artificiels et des ombres de la pluie. Tel un « télescope de brique et d’acier » il semble alors capter les plus infimes lueurs stellaires. C’est là...
Saxo de nuit
juin 2009
El negro et moi
de
Franck Westerman
2006
Lmda N°74
Aux confins du racisme et de ses prolongements inattendus, Frank Westerman interroge l’incapacité de l’homme à vivre face à la différence.
Dans le musée d’histoire naturelle d’un village oublié de Catalogne en 1983, Frank Westerman, étudiant en agro-technologie tropicale et la tête remplie de projets de coopération Nord-Sud, se retrouve face à face avec un Bushman empaillé, exhibé dans une cage de verre. « El Negro » fut légué en 1916 par le vétérinaire Francesco Darder, fondateur du Jardin zoologique de Barcelone et du musée,...
Je et un autre
juin 2006
En crachant du haut des buildings
de
Dan Fante
1999
Lmda N°29
Premier écueil : faire du narrateur un apprenti écrivain. Surgissent alors les interrogations rituelles afférentes à la mise en abyme (jusqu’où Dan Fante fut-il cet écrivain, quelle est la part de fiction, etc.). Second écueil : prêter au dit narrateur de fréquentes crises d’éthylisme. Comme le pourquoi de ces crises n’est jamais évoqué, elles paraissent surtout relever du poncif littéraire...
En crachant du haut des buildings
janvier 2000
En déroute
de
Thomas McGuane
2006
Lmda N°75
C’est par caricature que l’on a qualifié les livres de Thomas McGuane d’histoires de cow-boys divorcés. Il est vrai que depuis les fantasques romans de formation comme Embuscade pour un piano, il se complaît dans des personnages à la maturité difficile et désabusée. On retrouve cette veine dans ce « bureau d’embauche pour cow-boys en déroute », mais ces dix nouvelles ne sont pas sans finesse....
Des paumés mythiques
juillet 2006
Encore un fichu roman sur la guerre d’Espagne
de
Isaac Rosa
2010
Lmda N°111
Entrelaçant roman et essai critique, la jeune littérature espagnole s’attaque à ses démons.
C’est à une première littéraire que nous assistons. Ou comment se saborder et rebondir à la fois… Voilà un écrivain espagnol de la jeune génération (né en 1974) qui a tout pour plaire et se complaire dans sa réussite. Deux romans ont fait son succès : La Mémoire vaine (2004) fut aussi chamarré de prix que la vareuse d’un ancien combattant. Quant à son premier, La Malamemoria, moins remarqué,...
Fichue mémoire
mars 2010
L' Énorme chambrée
de
Edward Estlin Cummings
2006
Lmda N°75
En marge de la Grande Guerre s’en joue une autre, celle, permanente, que livre le système contre l’individu. Le poète américain s’en fait le greffier fantaisiste.
Peu de livres constituent un témoignage aussi décalé sur la Grande Guerre. Rappelons les faits : nous sommes en 1917 et Cummings joue les ambulanciers sur le front. On ne lui a rien demandé et pourtant il s’est porté volontaire par amour des Français belle âme que voilà. Il a quitté son paisible Massachusetts pour la boue des tranchées belle promotion. Pour d’obscures raisons cependant, il se...
Cummings en guerre
juillet 2006
Entre parenthèses
de
Roberto Bolaño
2011
Lmda N°121
L’Amérique latine est ce qui ressemble le plus à la colonie pénitentiaire de Kafka. Nous essayons de tromper quelques Européens naïfs et quelques Européens ignorants avec des œuvres absolument nulles, où nous faisons appel à leur bonne volonté, au politiquement correct, aux histoires du bon sauvage, à l’exotisme. » Quelques mois après la remise du prix Nobel de littérature à Mario Vargas...
Le salutaire de la peur
mars 2011
Envers et contre tout
Chronique illustrée de ma vie au Goulag
de
Euphrosinia Kersnovskaïa
2021
Lmda N°229
Une coédition nous permet de lire à nouveau le témoignage de sa vie en camp d’Euphrosinia Kersnovskaïa (1908-1994). Intitulé Envers et contre tout, ce livre dont l’édition renouvelée, car complétée, est désormais un classique illustré du goulag. Il nous est parvenu grâce à une série de miracles de cette planète si lointaine, cet « autre monde » terrible de la relégation et des hivers du...
Mémoire d’un enfer rouge
janvier 2022
L' Épouse hollandaise
de
Eric McCormack
2005
Lmda N°60
L’imagination sans frontières d’Éric McCormack est un bain de jouvence pour l’amateur de romanesque. Une fois de plus, l’Écossais nous fait douter de la réalité, des rêves et de ce que nous sommes.
Tout commence par l’emménagement du narrateur, romancier de profession, dans une grande bâtisse séparée en deux habitations symétriques, à « Camberloo » censée se trouver au Canada. Le voisin de notre narrateur s’avère être un fin lettré, universitaire à la retraite, spécialiste de la littérature de la Renaissance. Ils ne resteront pas voisins longtemps, puisque le vieil homme, Thomas, va...
Les destins fabuleux
février 2005
L' Ermite
de
Rick Bass
2004
Lmda N°51
En dix récits lumineux, Rick Bass tisse un lien profond entre ce que l’amour a de plus ténu et ce que la nature possède de plus fort.
Il y a quelque chose de cristallin, un air pur, un froid aiguisé, une évidence sensible dans chacune des dix nouvelles qui composent le nouveau recueil de l’Américain Rick Bass. Et des surprises toujours qui nous font passer d’une nouvelle l’autre avec l’émerveillement de l’enfance. Pour ceux qui ont encore la malchance d’ignorer cet écrivain, on pourrait établir une fiche d’identité en...
Nature humaine
mars 2004
Esprit d’hiver
de
Laura Kasischke
2013
Lmda N°144
Esprit d’hiver, de Laura Kasischke
Non, je n’ai jamais lu Laura Kasischke », ai-je répondu à Dominique Bourgois qui, non offusquée par ma réponse, a poursuivi : « Vous avez des enfants, Aurélie ? – Oui, deux filles. – Parfait, vous traduisez le dernier Laura Kasischke. »
C’était bien la première fois qu’on me confiait une traduction sur ce critère privé – pas uniquement, bien heureusement. Il m’a fallu à peine quelques heures...
Aurélie Tronchet*
juin 2013
Esquisses musicales
de
César Aira
2021
Lmda N°224
Avec deux récits en partie autobiographiques, César Aira fait de l’enfance la source de toutes les fantaisies et de son village un espace légendaire.
Bourgois publiera désormais chaque année plusieurs titres de César Aira, écrivain prolifique s’il en est (plus de 110 livres à ce jour en espagnol), dans une collection au graphisme dédié. Cela commence par la sortie conjointe de deux récits écrits à plus de vingt ans d’intervalle, Le Tilleul et Esquisses musicales, lesquels s’inscrivent dans un cycle où l’auteur reconstruit l’atmosphère...
L’art de la mémoire
juin 2021
L' Eté le plus chaud
de
Zsuzsa Bank
2007
Lmda N°86
L’Allemande Zsuzsa Bánk livre un recueil aux allures d’album-photos prises en mémoire de départs. Une écriture minutieuse qui révèle nos émotions cachées.
Une femme revient pour une conférence dans sa ville natale et se retrouve face à ses souvenirs, incarnés soudain par une jeune fille qui a grandi trop vite, ou trop loin d’elle, dans l’attente d’un retour. Le temps est restreint pour aller plus avant qu’une ébauche de retrouvailles dans cette cité de l’Est innomée mais les décors ne trompent pas : Budapest, ou Sofia, peut-être. Promenade...
Brèves rencontres
septembre 2007
Étoile distance
de
Roberto Bolaño
2002
Lmda N°40
Les premiers romans traduits du Chilien Roberto Bolaño offrent une profondeur de champ étonnante, confrontant mythes grecs et victimes des dictatures sud-américaines. Un travail d’une rare ambition.
De quel lieu peut bien écrire Roberto Bolaño ? Du ciel, de la terre, de ses entrailles ? Tout surprend chez lui, estomaque, fascine. La construction de ses ouvrages, l’ampleur de son écriture, son humilité, un côté chien fou iconoclaste, une connaissance érudite des anciens et des modernes, un farouche désir de vouloir tout montrer, tout dire, l’essentiel et le superflu, l’organique et...
Divine comédie
septembre 2002
Euphoria
de
Lily King
2016
Lmda N°170
Euphoria, de Lily King
Euphoria de Lily King raconte l’histoire de trois jeunes et brillants anthropologues dans les années 30. L’époque où cette science était encore neuve, pas vraiment codifiée et toute bouillonnante de courants et d’idées.
Le trio se rencontre en 1933 sur les berges du fleuve Sepik, dans le Territoire de Nouvelle-Guinée, alors sous domination anglaise. Le long de ce fleuve vivent de nombreuses...
Laurence Kiefé
février 2016
L' Expérience Orégon
de
Keith Scribner
2012
Lmda N°136
Fiction tendre et touchante, L’Expérience Oregon nous entraîne aux confins du Pacifique, où se mêlent aux conflits sociaux les tiraillements du sens.
L’Oregon ne produit pas que des huîtres et du bois, il est aussi à l’origine du dernier roman de Keith Scribner. Cet écrivain et enseignant en « creative writing » à l’université de l’Oregon plante son décor à Douglas, petite ville du grand Nord-Ouest américain, méprisé le plus souvent tant par les auteurs contemporains que par les citadins de la côte Est. C’est dans cette bourgade en prise...
Une romance d’aujourd’hui
septembre 2012
Explorateurs de l’abîme
de
Enrique Vila-Matas
2008
Lmda N°93
Dans son nouveau recueil de nouvelles, Enrique Vila-Matas explore, en toute ironie, les abîmes conjugués de l’existence et de l’écriture, et où le vertige des échelles le dispute aux symboles.
Au commencement de l’écriture il y a cette phrase d’un conte hassidique de Kafka : « Loin d’ici, voilà mon but ! » Impératif auquel se soumettent à la fois Vila-Matas et ses personnages, embarqués dans la même quête hasardeuse qui les conduit tour à tour au café Kubista de Prague, au sommet du Licancabour chercher les âmes du monde, aux Açores dans l’île de Pico, à Barcelone, le long du paseo...
Face au rire de l’abîme
mai 2008
