Un livre

La Tombe du cheval

de Georges Peignard

Editions Tripode

Ce roman déconcertant laisse un long souvenir dans la bouche. Comme les caudalies d’un grand vin, ou la persistance d’un miso japonais raffiné. Tout y est à la fois bizarre et très doux. On se trouve dans un endroit étrange (près de la frontière entre les deux Corées, qui dit mieux ?), le personnage principal fait un métier pas courant (elle est archéologue, spécialisée dans les sépultures de chevaux), l’auteur, Georges Peignard, est également peintre, il signe la couverture de son livre (le sixième au Tripode), qui représente une jeune femme aux longues nattes noires, sur un cheval avançant au pas dans une plaine glacée, bordée de montagnes enneigées. L’image est très belle mais n’a pas de rapport direct avec ce qui est raconté dans les pages. 
Ce sera la dernière mission de notre héroïne archéologue, proche de la retraite. Elle travaille, avec la pointe de sa truelle et un pinceau aux poils en corolle, à dégager les restes d’un cheval, pris dans la terre gelée, là où la guerre de Corée avait sévi, entre 1950 et 1953. « Les combats avaient été d’une violence effroyable. Durant les trois années du conflit, les forces alliées du Sud avaient déversé sur le Nord plus de bombes que sur l’Allemagne pendant toute la Seconde Guerre mondiale. »
Il y a aussi des cadavres de soldats, dont certains avec leur plaque d’identification. Voilà que la fille d’un de ces morts au combat est identifiée – et vivante. La « fille du soldat », comme se surprend à la nommer l’archéologue. Entre cette « fille du soldat », à qui elle tient à restituer un objet de son père, et la « fille à soldats », comme elle se souvient qu’on avait jadis désigné sa mère à elle, l’histoire se trouble, évoquée avec une légèreté brumeuse et vacillante, qui contraste avec la gravité du propos. Une histoire de rencontre et d’ouverture, une confiance qui fait du bien par les temps qui courent. Même si tout est fait pour qu’on ne comprenne pas certaines choses, dans cette évocation du bout du monde.

Anne Kiesel

Le Tripode, 128 pages, 17 €