Un livre

Tainna, celles et ceux qu’on ne voit pas

de Norma Dunning

Editions Mémoire d'encrier

Après un premier recueil de nouvelles remarqué, Annie Muktuk et autres histoires (2021), l’autrice inuite Norma Dunning creuse encore davantage ses thématiques de prédilection, intimement liées aux tourments identitaires, aux ravages du racisme et aux violences de genre. Les femmes qui illuminent ses récits sont puissantes et abîmées, elles portent à bout de bras des familles qui se désagrègent et renferment au plus profond d’elles des blessures impossibles à panser. Que ce soit à travers les retrouvailles conflictuelles entre deux sœurs après onze ans de silence (« Amak ») ou encore le déménagement d’une femme d’âge mûr loin de ses proches (« Ces vieux os »), chaque histoire rend hommage à la lutte quotidienne qu’elles mènent depuis si longtemps pour alléger le poids des traumatismes et interrompre le cycle infernal des abus.
Dans un monde où elle est sans cesse jugée et méprisée (« Comment on vous appelle maintenant, déjà ? Iii-nous-wette ? Aaa-nous-witte ? »), la communauté inuite puise sa force dans la présence immuable des esprits qui la guide. En dépit des discordes, des addictions et de la misère qui en résulte, elle est habitée par les principes de solidarité et de respect des ancêtres, lesquels s’incarnent dans l’écriture de Norma Dunning, mêlés à un humour émancipé de toute convention. La petitesse d’esprit du prêtre blanc qui officie en territoire autochtone (« Le paradis des Esquimaux ») tout comme la foire d’empoigne à laquelle se livre le Club de riches veuves pour mettre le grappin sur des hommes plus jeunes (« Panem et circenses ») sont doucement moquées. L’autrice porte ainsi la voix de celles et ceux qu’on ne voit pas, les personnes à la rue, les oublié·es, les victimes, en mettant pour un temps leur douleur de côté. Ses nouvelles font preuve d’une énergie consolatrice et d’une force de vie éclatante qui prennent le pas sur les souffrances. Comme elle l’écrit, « le temps permet à la vie de bourgeonner même quand les proches y sont absents ».

Camille Cloarec

Tainna. Celles et ceux qu’on ne voit pas
Norma Dunning
Traduit de l’anglais (Canada) par Daniel Grenier
Mémoire d’encrier, 234 pages, 20 €