Un livre

Bénie soit cette enfant qu’une voix dans sa tête a fait grandir

de Warsan Shire

Editions Globe

C’est une enfant qui chante, une « enfant laide », dit-elle, « rêveuse inadaptée, névrotique, dissociée », qui demande à Dieu s’il est là ? et qui « chaque nuit récite des sourates » pour éloigner le mauvais œil et « protéger son corps et sa maison des intrusions ». Nous sommes à Londres et à Mogadiscio, la voix qui parle et chante est celle d’une poétesse, Warsan Shire, celle aussi de sa traductrice, Sika Fakambi.
Bénie soit cette enfant qu’une voix dans sa tête a fait grandir est un ouvrage en trois parties, qui, chacune, se dévore à haute voix, lentement, délicieusement parfois, affreusement souvent. On y suit une enfant et ses rêves, qui grandissent, pas forcément ensemble. La figure de la mère est prégnante. Certains poèmes, « Berceuse pour papa » ou « Bénie soit Grace Jones » par exemple, sonnent comme des prières. D’autres sont des reportages hallucinés (sur l’exil, le racisme, les réfugiés) ou des haïkus très doux. D’autres encore sont des scènes, des photos de la vie quotidienne : des garçons « font du BMX » sous les yeux des filles ; une jeune mariée tache le drap de ses noces avec du « sang de pigeon »  ; une danseuse entre en transe au milieu d’un essaim de femmes, « sa peau se couvre de perles de sueur, paillettes éparpillées sur le visage, comme des fourmis fantômes » et son pied frappe la terre, « bec au sol martelant, un millier d’inkaar effacés ».
Inkaar veut dire malédiction, c’est un mot somali. Il y a en d’autres, partout, dont on devine le sens en lisant – ou en se reportant au glossaire. Warsan Shire est une Britannique, née au Kenya en 1988 de parents somaliens : elle est âgée d’un an, quand la famille émigre au Royaume-Uni. Bénie soit cette enfant… est son premier recueil de poésie. Last but no least, Warsan Shire a collaboré en 2016, mazette ! à la création de l’album visuel Lemonade, de Beyoncé.

C. S.

Bénie soit cette enfant qu’une voix dans sa tête a fait grandir
Warsan Shire
Traduit de l’anglais par Sika Fakambi,
édition bilingue, Globe, 208 pages, 19 €