Un livre

Frank : sonnets

de Diane Seuss

Editions Castor Astral

Un jour ce dieu bizarre, / Voulant pousser à bout tous les rimeurs françois, / Inventa du sonnet les rigoureuses lois. » Ainsi Boileau imagina au XVIIe siècle qu’Apollon, dieu des poètes, allait faire leur malheur s’il leur prenait fantaisie de se soumettre aux contraintes des deux quatrains et des deux tercets. De Pétrarque à Shakespeare, jusqu’à Baudelaire ou Heredia, la fortune du sonnet fut considérable ; mais le XXe siècle, si l’on excepte Neruda ou Bonnefoy, lui fut plutôt hostile. Vieille lune classique, il fascine toutefois, non sans se voir infliger des camouflets, des métamorphoses.
Diane Seuss, une Américaine née en 1956, ne pratique pas l’espace entre les strophes, ni les rimes. Ce sont cependant comme de juste 127 fois 14 vers, nettement autobiographiques, depuis son enfance dans une famille ouvrière du Michigan marquée par la pauvreté, le fanatisme chrétien et la mort du père, en passant par son « premier béguin » et la drogue, par les avortements et un éprouvant accouchement, puis par la découverte de la vie artistique à New York. Mais toujours « À la recherche d’une définition simple du Sublime ». Avec virtuosité, elle échappe aux « pièges de la forme en poésie », en écrivant sans peur, et force ironie : « Les poètes célèbres venaient vers nous, ils éjaculaient sur nous », alors qu’elle était « cette écrivaine qui s’appelait Anonyme »…
Quoique le réalisme, le tragique et la trivialité quotidienne parcourent le travail poétique, car « la pauvreté, comme le sonnet, est une bonne prof », le lyrisme fuse étonnamment, en particulier lors de la chute, ce dernier vers que choyaient les poètes baroques : « la prière que j’ai adressée. C’était du sexe et de la poésie ». Par-delà les vicissitudes crues d’une vie peu gâtée, la beauté surprend le lecteur conquis.

Thierry Guinhut

Frank : sonnets
Diane Seuss
Traduit de l’anglais (États-Unis) par Sabine Huynh
Le Castor astral, 140 pages, 17 €