Un livre

Politiques du polar

de Lucie Amir

Editions Amsterdam

Depuis le « néopolar » des années 1980-1990, le polar français est réputé subversif, contestataire, « une littérature de rebelles ». L’essai de Lucie Amir, tiré de sa thèse « Politiques contemporaines du polar français (2004-2019) », montre que l’affaire n’est pas si simple. Très documenté et nourri d’entretiens avec des auteurs, des éditeurs et des prescripteurs, l’historique révèle la grande hétérogénéité du polar français du dernier quart du XX^e siècle. Mais de grandes figures de cette époque du polar comme « roman à thèse », eux-mêmes militants « communistes (Jean Vautrin, Frédéric Fajardie, Didier Daeninckx), trotskyste (Thierry Jonquet), maoïste (Patrick Raynal), et anarchiste (Jean-Bernard Pouy) », auront installé une « tradition inventée », et ce alors même que le polar commençait à accéder, via les prix, les festivals, le soutien des politiques publiques, à ce que l’autrice appelle une « notabilisation du divertissement ».
L’essai révèle la diversité des positions politiques ou de refus du politique des noms français actuels du genre – DOA, Manotti, Norek, Férey, Thilliez, etc. Si l’engagement existe encore (sincère ou de posture), il cède plutôt la place, dixit l’éditeur Aurélien Masson, au « dégagement » qui certes n’est pas un total désengagement, mais, en tout cas, une façon non-prosélyte d’aborder la critique sociale. Au-delà de son champ de recherche strict, le livre présente l’intérêt d’une réflexion plus générale sur le rapport entre littérature et politique « dans une société sur laquelle pèse la double contrainte d’un capitalisme à dominante communicationnelle et esthétique, et d’un étatisme historiquement fort et préoccupé de culture ». In fine, le constat est sévère : le polar français contemporain est « simenonien » plutôt que « manchettien ». Comprendre : il fait la blanquette de veau, pas la révolution.

Jérôme Delclos

Politiques du polar, de Lucie Amir, Amsterdam, 169 pages, 18 €