Europe N°1147-1148 (Laurence Sterne)
Pierre angulaire de la littérature anglaise, La Vie et les opinions de Tristram Shandy (1759-1767) de Laurence Sterne a toujours suscité un intérêt marqué. Ces dernières années, les Britanniques ont redoublé de projets pleins d’innovation typographique et de fantaisies pour faire lire l’œuvre du grand écrivain, nous explique Cécile Beaufils. Il y a vingt ans, une autre Cécile, Guilbert, avait consacré un essai remarqué à L’Écrivain le plus libre (Gallimard) qui démontrait déjà qu’on n’en aurait jamais assez de ce maître de tous les fictionneurs. Comme un signe des temps – et du besoin de renouveau des prosateurs qui expérimentent –, un numéro d’Europe paraît qui se consacre à Sterne et à ses œuvres, des Sermons au Voyage sentimental à travers la France et l’Italie, en passant par Tristram Shandy. Un aréopage regroupant Enrique Vila-Matas, Virginia Woolf ou Giorgio Manganelli, avec Michel Delon, Alexis Tadié ou Madeleine Descargues-Grant explore tout de Sterne jusqu’à ses amitiés, sans jamais négliger ses durables effets sur les modernes, comme B.S. Johnson (1933-1973) dont l’œuvre-puzzle se revendique du maître du XVIIIe siècle qui forçait allègrement la norme en plaçant une pleine page noire au beau milieu de son chapitre XII. Manganelli l’assurait : son rejet du classique aura cédé la place « à une impermanence totale, un désordre d’associations d’idées, un enchevêtrement de processus mentaux se déroulant à tous les niveaux. » Un bouillon de culture qui a révolutionné la littérature.
Pour ne pas négliger les autres très bonnes choses du menu de cet Europe, soulignons le « Cahier de poésie » consacré par Jean-Baptiste Para à la poète et peintre futuriste russe Elena Gouro (1877-1913), morte trop jeune d’une leucémie. L’enfance aura été l’élément moteur de son œuvre, avec l’élément naturel, tendance fort originale dans le monde urbain et mécaniste choisi par les artistes de son groupe. « Je suis stupide, je n’ai pas de talent, je suis maladroite, mais je vous implore, grands sapins ». On brûle désormais d’en lire plus…
Éric Dussert
Europe N°1147-1148, 368 pages, 22 €
