Un livre

Miscellanées d’un bouquineur

de Virgile Stark

Editions Belles Lettres

Au très savant Varron, qui possédait paraît-il une très belle bibliothèque, Cicéron disait : « Si vous avez une bibliothèque et un jardin, vous avez tout ce qu’il vous faut ». Virgile Stark (c’est un pseudo) se contenterait très bien de la seule bibliothèque ! Que l’intéressé soit bibliothécaire de profession et par passion n’est donc pas pour nous étonner. Il faut vivre au plus près des livres pour concocter ce genre de recueil compilant « 150 curiosités du livre, de l’écriture et des bibliothèques ». Bibliomane avoué et « bouquineur » autoproclamé, l’auteur n’invente rien ici, il inventorie, s’intéressant à l’imprimé, au sens très large. Guidé par Stark le stewart, le lecteur voit donc du pays découvrant, par exemple, telle ou telle bibliothèque américaine, la bibliothèque nationale de Stockholm ou Tokyo et son Kanda-Jimbocho, l’équivalent de notre Quartier latin. Le voyage est aussi temporel, qui nous fait traverser l’Antiquité romaine et remonter, même, trente-deux siècles en arrière, au temps du pharaon Ramsès II, « le premier à fonder une bibliothèque en Égypte (et, dit-on, dans le monde) » au fronton de laquelle était inscrit : « Médecine de l’âme ». Bref, on apprend un tas de choses, et les plus futiles ne sont peut-être pas les moins fertiles, tant s’en faut. On engrange anecdotes savoureuses et citations ad hoc, dont celle-ci, qui ferait une excellente épigraphe : « Le plus beau métier du monde c’est d’être bibliothécaire ». Ainsi s’exprime Charles de Gaulle dans la bibliothèque duquel on s’invite, comme dans celles de Christophe Colomb, Monet, Maurice Thorez, Mitterrand… Au fond, cet exercice de compilation n’est-il pas, à sa manière érudite et récréative, un genre d’« art lapidaire », comme disait Claudel en d’autres circonstances ?

A.D.

Les Miscellanées d’un bouquineur
Virgile Stark
Les Belles lettres, 156 p., 17,70 €