Un livre

À nos vingt ans

de Nguyên Huy Thiêp

Editions Aube

D’entrée de jeu, le problème est de savoir qui « capte » aujourd’hui au Vietnam. Khuê, le héros, clame : « J’ai vingt ans cette année et je vais vous dire franchement : personne ne capte rien. » Les valeurs traditionnelles ont fait leur temps, les préceptes communistes aussi ? Il ne reste que l’argent facile, l’individualisme forcené, la vitesse et toujours la survie. En rupture avec son écrivain de père, Khuê s’enfonce petit à petit dans la drogue. À deux doigts d’y rester, il est conduit sur une île déserte où il redécouvrira les vertus de la nature.
Ce scénario, l’auteur l’a vécu. Il a sevré un de ses fils sur une île et y a écrit ce roman en miroir inversé, se plaçant dans la peau de son rejeton. La force du livre, outre la dénonciation d’un monde corrompu ultra-libéral, tient à une certaine innocence, candeur que l’on retrouve rarement dans notre occident blasé et cynique. Nguyên Huy Thiêp, né à Hanoï en 1950, n’avait jusqu’à présent publié que des recueils de nouvelles et des drames (aux Éditions de l’aube). Dans ce premier roman, il est amusant de constater que le héros, adolescent inculte et américanisé (pléonasme ?), ne cesse de citer les poètes vietnamiens contemporains, ce qui crée une profondeur de champ, dévoilant une culture riche, millénariste, populaire, vecteur d’unification et d’espérance. Le happy-end où notre bon sauvage devient un docteur Justice écologiste peut aussi prêter à sourire. Pour autant, l’ouvrage porte une intéressante réflexion sur l’acte d’écrire et le pourquoi de la poésie. La vivacité de la traduction, utilisant des mots crus, ne gâte rien. On capte ou on ne capte pas.

À nos vingt ans de Nguyên Huy Thiêp
Traduit du vietnamien par Sean James Rose
Éditions de l’aube, 221 pages, 18,80 €