Un livre

L' Amour la poésie

de Paul Éluard , Kiki Smith

Editions Gallimard

On connaît le défi que propose la « Grande Blanche illustrée », la collection de Gallimard : laisser carte blanche à l’artiste acceptant de se confronter à l’un des grands auteurs de la littérature. Après Proust, Shakespeare, Madame de Lafayette, Kafka, Rimbaud, voici Éluard, L’Amour la poésie, ponctué par des œuvres de Kiki Smith, une artiste américaine atypique dont l’œuvre explore avec audace et sensibilité le thème du corps, de la sexualité féminine et de notre rapport à la beauté. De ses interventions s’élève une sorte de grâce cherchant à traduire l’amour dans ses vibrations et sa force irradiante. Ses encres et ses crayons – ornés de collages, de paillettes, de fleurs, de bouts de feuilles d’or ou d’argent – sur un papier népalais qui a des transparences de peau humaine, ses gravures en deux couleurs, ses aquatintes accompagnent de leur halo suggestif les poèmes d’Éluard. Parues en 1929, les cinq sections de L’Amour la poésie associent l’expérience amoureuse à l’expérience poétique car l’amour éluardien est d’abord un amour qui s’exprime, qui prend corps et vie dans la poésie elle-même. Dédié à Gala – revenue des bras de Max Ernst mais en partance pour ceux de Salvador Dalí –, il contient des poèmes qui la célèbrent, la nimbent de clarté comme d’onirisme incandescent, et d’autres où Éluard médite sur les moments d’ombre où elle lui échappe. Prodiguant au poète l’amour de la poésie, et subséquemment l’inspiration infinie – d’où la dédicace : « À Gala / ce livre sans fin » –, la femme incarne l’amour éternel qui tient autant au désir du sentiment amoureux qu’à un être spécifique. Mais quand se rencontrent ce désir et cet être, la vie tourne au sublime, la femme se fait lumière et illumine le monde. Ce sur quoi l’art de Kiki Smith nous ouvre les yeux.

Richard Blin

L’Amour la poésie, de Paul Éluard / Kiki Smith
Gallimard, 176 pages, 60 illustrations, 45 €