Un livre

Écrire à l’estime

de Cathie Barreau

Editions Fontaine

Bien sûr, écrire est une pratique solitaire. Mais pas que : en témoignent les ateliers d’écriture qui en font un théâtre d’opération collectif. Romancière et poète forte d’une quinzaine de livres, Cathie Barreau en sait quelque chose, elle qui œuvre depuis des décennies dans ce domaine, allant au contact de tous les publics, dans les maisons de quartier, les lieux de formation, à l’école, à l’université mais aussi dans ces endroits fermés que sont prisons et institutions psychiatriques. Cette activité n’est pas seulement une profession, c’est sa passion. Et d’abord celle du partage, de la mise en commun du « comment on écrit ». Dans cet essai éminemment personnel, Cathie Barreau confie ses expériences en la matière, menées « à l’estime » c’est-à-dire, en langage maritime, « au juger ». Avec humilité, elle déroule ses souvenirs, évoque des rencontres, retrace un cheminement dans et avec les mots. Si le pourquoi de l’écriture se débusque difficilement, le comment, lui, paraît plus accessible. « J’anime des ateliers d’écriture comme une quête. J’écris parce que je traque, je creuse ». Écrire en solo ou faire écrire les autres est dans tous les cas apprentissage permanent, maturation, méandres, mise en forme du « chaos des sensations, sentiments et faits ». Si elle parle très bien du travail de la langue (seule ou à plusieurs), elle revient aussi sur la force motrice des lectures d’enfance, le compagnonnage des livres (« histoire infinie, celle de nos bibliothèques ») ou encore la source féconde des citations qui éclairent ou aiguillonnent une vie.
Les lieux ont également pour elle une importance capitale, qui ont façonné son imaginaire et nourrissent encore son inspiration ou sa réflexion : ainsi en est-il du Grand Ouest français, du Liban sans oublier le Canada. « Apprendre toujours, et partager ce savoir », préconisait Louise Michel ; on tient là une belle illustration de cette épigraphe.

A.D.

Écrire à l’estime, de Cathie Barreau
Préface d’Arno Bertina, Fontaine vieille, 113 pages, 16 €