Le sourire qui mord Polémiste redoutable et humoriste monté sur ressort, Edmond About (1828-1885) a laissé quelques classiques souvent réédités, mais aussi vite négligés, au grand dam de ses lecteurs. Avec ses faux airs d’Hugo, c’est un homme assis qu’About. Au sommet de sa carrière, il est arrivé et, franchement, nul ne pourra lui reprocher de n’avoir pas beaucoup donné. D’autant qu’il a bien reçu… La société, si aisément effarouchée, lui fit tôt payer son style et son effronterie. Il était, il est vrai, capable de confier à un critique en lui adressant son livre : « Parlez-en, mais ne le lisez pas ; cela vous influencerait. » Aussi loué qu’il fut pour son style alerte, son esprit vif-argent et ses facilités de prosateur, About ne manqua pas de recueillir de féroces critiques et...